지금행복해야지.

올 하반기부터 유럽식 3세대 이동통신용 휴대폰의 구입방식이 완전히 달라진다.

지금은 휴대폰을 구입하려면 이동통신 대리점에서 가입절차를 거쳐야 하지만, 앞으로는 대형 할인점이나 TV홈쇼핑에서 구입해 즉석에서 사용할 수 있게 될 전망이다.

KTF·SK텔레콤은 올 7월부터 쇼(SHOW)·T라이브 등 유럽식 3세대 이동통신용 휴대폰의 가입자 잠금장치(USIM·가입자 확인 칩)를 상호 간에 개방한다고 26일 밝혔다.

이에 따라 KTF·SK텔레콤의 유럽식 3세대 이동통신 가입자들은 휴대폰 속에 들어가는 가입자 확인 칩(USIM)만 있으면, 전화기를 바꿔도 별도의 개통절차 없이 곧바로 사용할 수 있게 된다. KTF 가입자의 휴대폰 배터리가 방전됐을 때 가입자 확인 칩을 꺼내 SK텔레콤 가입자의 전화기에 넣어 사용할 수도 있다.

이렇게 되면 휴대폰 유통 채널이 이동통신 대리점 외에 전자제품 양판점, 대형 할인매장 등으로 다양해져 가격인하 효과를 가져올 전망이다. 삼성전자 관계자는 "지금은 이동통신사가 휴대폰 가격을 결정하지만, 미래에는 다양한 유통채널과 제조회사의 정책 등에 따라 휴대폰 가격이 결정될 것"이라고 말했다.

휴대폰을 바꿀 때 전화번호 목록은 칩에 저장되므로, 옮기는 작업이 필요 없다. 칩에 신용카드 기능을 넣으면 모바일 결제도 가능하다. 다양한 기능과 컬러의 휴대폰을 구매, 사용자의 업무나 패션, 장소에 따라 휴대폰을 바꿔가며 사용할 수도 있다. 가족·친지 간에 휴대폰을 바꿔 사용해도 된다. 칩을 여러 개 발급받아 주중에는 주중 최저요금제 상품을, 주말에는 주말 최저요금제 상품을 사용할 수도 있다.

이동통신사를 바꿀 경우에는 가입자 확인 칩만 새로운 통신사의 것으로 교체하면 되고, 기존의 휴대폰은 그대로 사용할 수 있다.

다만 가입자 확인칩을 개방하는 초기에는 SK텔레콤 가입자가 KTF용 휴대폰을 사용하거나, KTF 가입자가 SK텔레콤용 휴대폰을 사용할 때 음성전화·영상통화·문자메시지(SMS)·발신자번호표시는 가능하지만, 무선인터넷·장문메시지(MMS)는 사용할 수 없다. KTF 관계자는 "두 회사가 서비스 표준을 완전히 일치시키면 소비자가 어떤 전화기를 사용해도 서비스 제한을 받지 않게 될 것"이라고 말했다.

LG텔레콤의 경우 SK텔레콤·KTF와 다른 미국식 3세대 이동통신(리비전A) 방식을 사용하고 있어, 통신사업자 간 잠금장치 개방에 참여할 수 없다.

USIM(가입자 확인 칩)

'universal subscriber identity module'의 약자. 휴대전화기에 내장된 엄지손톱 크기의 카드로, 가입자 확인정보를 저장하고 있다. 흔히 휴대폰 잠금장치로 불린다. 미국식 이동통신(CDMA)용 휴대폰은 가입자 정보가 전화기에 내장돼 분리할 수 없었으나, 유럽식 3세대 이동통신 휴대폰은 분리가 가능한 칩에 가입자 정보가 입력된다. USIM칩이 있으면 휴대폰 종류에 상관없이 사용할 수 있다.